Почему ребенок в детском саду и школе, по мнению врачей, имеет право болеть до 10 раз в год, а взрослый считается часто болеющим, если перенес более 3 острых респираторных заболеваний за год? Дело в особенностях работы и формирования иммунитета.
Задача иммунной системы — поддержание генетического постоянства организма. На практике это значит, что иммунная система уничтожает все чужеродные организмы, попавшие в тело человека, и продукты их жизнедеятельности, а также борется с собственными клетками, если они переродились и стали представлять опасность.
Разберемся, что формирует иммунитет, почему в одних случаях он справляется, а в других — нет, всегда ли ОРЗ — это плохо, и какие методы укрепления иммунитета на самом деле работают.
Как устроены иммунные реакции человеческого организма?
У человека есть два вида иммунитета — врожденный и приобретенный, они связаны между собой.
Все клетки нашего организма умеют вырабатывать интерфероны — белковые соединения, которые подавляют размножение вирусов. Также с самого рождения в нашей крови курсируют несколько видов иммунных клеток, которые постоянно «инспектируют» ее на наличие чужеродных организмов:
Макрофаги и нейтрофилы поглощают патогенные бактерии и фактически «переваривают» их.
Эозинофилы, базофилы и тучные клетки выделяют химические вещества, защищающие организм от попадающих в него паразитов.
Лимфоидные клетки врожденного иммунитета выполняют целый набор функций: одни выделяют белки, которые разрушают клетки, пораженные вирусами, другие производят цитокины — белковые соединения, которые «поднимают тревогу» и привлекают другие иммунные клетки в зону заражения.
Но этих защитных механизмов нашему организму недостаточно, и как только ребенок начинает сталкиваться с опасностями окружающей среды, помимо врожденного иммунитета начинает развиваться приобретенный — организм учится распознавать патоген и уничтожать его оптимальным способом.
Лимфоциты на страже
Приобретенный иммунитет формируется за счет развития В- и Т-лимфоцитов.
В-лимфоциты «базируются» в лимфатических узлах и селезенке и после первичного контакта организма с патогеном вырабатывают антитела, специальные белки, которые «приклеиваются» к вирусам, бактериям и токсинам и нейтрализуют их.
Т-лимфоциты бывают трех типов:
Т-киллеры убивают пораженные вирусами клетки.
Т-хелперы напрямую не борются с патогенами, но выполняют важную миссию по сохранению памяти иммунитета — при первичном знакомстве организма с чужеродным объектом они запоминают его и оптимальный способ борьбы с ним и при повторном вторжении запускают выработку В-лимфоцитами необходимых антител. Т-хелперы — это клетки-долгожители, они сохраняются в организме до 20 лет.
Т-супрессоры контролируют иммунную реакцию, чтобы она не была избыточной, и при необходимости подавляют активность В-лимфоцитов и Т-киллеров.
Изначально этот процесс «знакомства» с новым возбудителем инфекции может занять до двух недель. Но впоследствии механизмы приобретенного иммунитета оптимизируют и ускоряют процессы подавления антигенов. По мере взросления человек встречается со все большим количеством возбудителей воспалительных процессов, а его иммунная система набирается опыта в борьбе с ними. Именно поэтому для ребенка часто болеть — это норма, если заболевание не сопровождается осложнениями. Именно на это рассчитана и активная работа главного органа, «заведующего» Т-лимфоцитами, — тимуса.
Что такое тимус, и почему он живет своей жизнью?
Тимус — орган, расположенный в верхней части грудной клетки, он имеет раздвоенную форму, отсюда второе его название — вилочковая железа.
Лимфоциты попадают в тимус из костного мозга и проходят своего рода обучение. Т-лимфоциты развиваются, разделяются по специализации, учатся отличать клетки организма от чужеродных, а потом проходят тщательный отбор на пригодность и только тогда выходят из тимуса и начинают свою работу.
Тимус наиболее активно работает в первые годы жизни ребенка, так как организм сталкивается с огромным количеством новых для него патогенов, которые необходимо запомнить и выработать оптимальный способ справляться с ними.
Одновременно гормоны тимуса регулируют работу иммунной системы на уровне всего организма — контролируют качество работы Т-лимфоцитов, соотношение В- и Т-лимфоцитов, стимулируют процессы заживления и восстановления тканей и др.
У тимуса есть еще одна важная характерная особенность — его активная работа в масштабе человеческой жизни длится достаточно недолго. Во взрослом возрасте тимус начинает постепенно атрофироваться, ткани постепенно замещаются жировыми, как следствие, затормаживается и выработка Т-лимфоцитов и гормонов тимуса. К 65 годам тимус человека становится полностью или практически полностью нефункциональным.
От чего зависит скорость атрофии тимуса?
Точные причины атрофии тимуса на сегодняшний день не установлены.
При этом в процессе исследований было доказано, что ткани тимуса крайне чувствительно реагируют на стресс в широком смысле слова — то есть речь может идти как о психологических стрессах, так и о стрессовых ситуациях для организма, в их числе недосып, экстремальные нагрузки, нездоровый образ жизни.
С другой стороны, постепенное снижение активности тимуса — это абсолютно естественное явление. Он защищает организм, пока остальная иммунная система недостаточно развита, помогает ему накопить знания о возможных угрозах, а затем, выполнив свою роль, постепенно уходит на второй план.
И всё-таки почему мы болеем во взрослом возрасте, ведь тимус выполнил свою работу?
Как бы ни был совершенен механизм нашего иммунного ответа, у него есть некоторые изъяны. Так, приобретенный иммунитет обеспечивает нам высокий уровень защиты только от тех чужеродных носителей, с которыми мы уже сталкивались, а вот на борьбу с новыми уходит значительно больше времени и сил. Более того, на фоне борьбы организма с новым патогеном накопившиеся за жизнь проблемы со здоровьем могут обостряться или затруднять процесс выздоровления. Яркий пример — детские болезни, такие, как ветрянка. У людей, заразившихся ими во взрослом возрасте, гораздо выше риск развития серьезных осложнений вплоть до летального исхода.
Также нельзя забывать о том, что наш образ жизни — стресс, недосып, недостаток движения, неполноценное питание — может подавлять деятельность иммунных клеток.
Как подстраховать организм от иммунного «провала»?
Витамины. Речь не об употреблении поливитаминных комплексов горстями, а в первую очередь о сбалансированном питании. При достаточном употреблении фруктов и овощей и правильном соотношении жиров, белков и углеводов в рационе организм с успехом сам себя обеспечит всем необходимым, и ему хватит сил на полноценный иммунный ответ. Исключением является витамин D, прием которого в случае недостатка солнечного света имеет доказанную эффективность по влиянию на иммунитет. Что же касается витамина С, то в профилактических целях его принимать практически бесполезно. Зато, по данным некоторых исследований, употребление 1 мг витамина С во время ОРЗ снижает остроту течения заболевания.
Закаливание. Хотя контрастный душ никак не влияет на саму работу иммунной системы, он приучает организм к стрессовым ситуациям, в результате они не становятся усугубляющим фактором при попадании в организм инфекции.
Полноценный сон и регулярная физическая активность. Эти факторы наряду со сбалансированным питанием позволяют обеспечить организм достаточным ресурсом для иммунного ответа и снизить риск тяжелого течения ОРЗ.
ВАЖНО: средства для стимуляции иммунитета, вне зависимости от того, являются ли они лекарственными препаратами или биологически активными добавками, должны применяться только по согласованию с врачом, как для профилактики, так и в процессе лечения ОРЗ.
Наш иммунитет — это сложно устроенный механизм, внешняя стимуляция часто несет в себе риск развития нежелательных побочных эффектов. Поэтому чтобы реже болеть, нужно оптимально создать те условия, в которых организму будет проще справляться с заболеваниями, а тимусу — функционировать максимально долго.
Кабинет профилактики Центральной районной больницы.
